Was heute unter Psychotherapie zu verstehen ist, unterscheidet sich in vieler Hinsicht erheblich von ihren Anfängen vor ungefähr 100 Jahren. Zwischenzeitlich erfolgte die Aufspaltung in etliche Schulrichtungen, die sich zum Teil gegenseitig ausschlossen. Das hat sich vor allem durch den starken Einfluss der Humanistischen Psychologie deutlich gewandelt. Die moderne Psychotherapieforschung fragt mehr nach den Gemeinsamkeiten als nach dem Trennenden. Auch die Spiritualität wird als wesentlicher Faktor einbezogen. Zentrale Aspekte wirksamer Psychotherapie sind die therapeutische Vertrauensbeziehung und optimistisch-realistische Heilungserwartungen. Der Beitrag zeigt die Entwicklung der Psychotherapie unter diesen Gesichtspunkten auf und informiert abschließend über die Qualifikationen zur Ausübung der Psychotherapie.